特定の芸をもって人々を楽しませるのが芸人の仕事です。芸人というと、いわゆるお笑い芸人を連想されることが多いですが、その他にも落語や大道芸、人形劇、手品、演奏など、多岐にわたるカテゴリーが存在します。
芸人になるには特別な試験や資格が不要なことが多いです。自称することができる芸事もあり、なろうと思ったらすぐになることもできます。しかし人々に認められ生計を立てて行くには専門のスキルを身に着けることが必要です。
そのためには専門学校へ行く、弟子入りをする、オーディションを受けるなどの通過点をクリアしなければいけません。また、それでも簡単にプロになることはできないため、長く下積みを経験しなければいけないことも考えられます。